光触媒は太陽や蛍光灯などの光が当たると、その表面で強力な酸化力が生まれ、接触してくる有機化合物や細菌などの有害物質を除去することができます。

この原理を用いて、水処理や大気中のＮ Ｏ xの分解、室内空気の清浄化など、様々な段階での環境浄化に利用する事ができるのです。その機能は大別すると次の３つに分かれます。

1 . 抗菌
2 . 脱臭
3 . 大気浄化（ＮＯｘ分解）

こうした光触媒のもつ機能は基本的に、太陽の光がもつ機能、すなわち紫外線が果たしている役割を増幅し、或いは加速化して行っていると考えるの方が判りやすいのかもしれません。